國王的驢耳朵，源自於希臘神話。
邁達斯國王得罪了太陽神阿波羅，阿波羅將邁達斯的耳朵變成了驢耳朵。
這對驢耳朵讓邁達斯國王感到羞恥，所以一整天都蒙著不給人看到，唯有幫他理髮的理髮師得知這個秘密，並被嚴令不得對人提起這件事。
因不得對人訴說，理髮師感到很辛苦，就來到無人的草地，挖了一個地洞，把秘密吐進了地洞裡，再將地洞重新填起。
不料，後來在那個地洞的位置，長出了茂盛的蘆葦，並不時發出「邁達斯國王長著驢耳朵」的聲音。
這樣的故事，經過流傳，產生了許多主要骨架仍在，但細節內容給人更多想像的版本。
有捨棄地洞改為樹洞的；有從蘆葦演變成蘆笛的；有國王怕理髮師洩密，理一次頭殺一個人的……
遠在東方的韓國，也有其獨特的版本。
高麗時代出現的「三國遺事」，有一則「景文王說話(경문왕 설화)」。
景文王的耳朵突然變得和驢的耳朵一樣長，這個秘密連王后和宮人都不知道，只有理髮師一個人知道。
理髮師一生都沒有向別人說過，但在快要去世的時候，他到了道林寺的竹林中，在沒人的地方朝著竹子喊：「我們國王的耳朵就像驢耳朵一樣！」
之後，只要風吹過，竹林就發出「我們國王的耳朵就像驢耳朵一樣！」的聲音。
景文王對此感到十分厭惡，就砍掉了竹林並種滿了山茱萸。然而，風吹過的時候，卻還是會發出「我們國王耳朵長」的聲音。
「三國遺事」雖說被列為史書，不過也收了不少民間傳說，比如這則「景文王說話」，感覺上，倒像是伊索寓言了。
不管是怎樣的版本，總還是圍繞著「有秘密→很難忍→找洞說→傳出去→擋不住」這樣的脈絡來發展。因著這個故事，「國王的驢耳朵」成了「企圖掩飾」的代名詞，而「樹洞」或「地洞」則意謂可以傾訴秘密的地方或方式。
可能因為有「景文王說話」這一則，韓國人對於「國王的驢耳朵」常常提用，攝理人稱為老師的鄭明析牧師也多次在證道中，為了規勸大家「嘴巴要重，不要隨便亂講話」、「嘴巴要緊，不該說的不要說」時，會提及這個故事。
參孫嘴巴不緊，把自己的秘密說給了大利拉聽，結果落得淒慘的下場。雖然最終像是扳回了一城，但是生命也因此就賠上了。
猶太人嘴巴太輕，當彼拉多見他們定要殺死耶穌時，說：「流這義人的血，罪不在我，你們承當吧。」他們還回答：「他的血歸到我們和我們的子孫身上。」於是這罪讓後代的猶太人血債血償。
正如經上所說：「謹守口與舌的，就保守自己免受災難。(箴言21:23)」啊！
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