約書亞4-亞干犯罪

取下耶利哥城後，約書亞想要乘勝追擊，於是他派人往伯利恆東邊、靠近伯‧亞文的艾城去打探情形。


探子很快地回報：「根據我們的觀察，那城甚小，人數也少，不需要我們全部的軍隊都上，大概只要兩三千人就可以輕鬆地攻下了。」


約書亞大喜，就派了三千名軍兵去攻打艾城。但是沒想到，小小的艾城，卻攻不下來，才在耶利哥城奪下名聲的約書亞軍隊，竟然在艾城人的面前棄械逃跑了！艾城人從城裡追殺出來，一直追到示巴琳，擊殺了以色列人三十六名，三千名以色列士兵潰不成軍，以色列百姓知道了，無不驚慌起來，一時之間，以色列軍營中，充滿著惟恐敗亡的氣息。


約書亞十分震驚地撕裂了衣服，如喪家一般和以色列的長老們披麻蒙灰，跪在約櫃前向　神禱告。


痛哭流涕的約書亞禱告說：「主耶和華啊！為什麼會這樣呢？這地不是應許給我們的嗎？怎麼會發生這樣的事呢？讓人聞之喪膽的以色列軍隊，竟然在仇敵面前轉背逃跑，在百姓面前，我還有什麼臉說話呢？迦南人和這地一切的居民聽見了這事就必來圍困我們，準備把我們除滅。接下來到底我們應該怎麼做呢？」


直到清晨，　神終於給跪了整夜的約書亞回覆：


「以色列人犯了罪，違背了我所吩咐他們的約，取了當滅的物；又偷竊，又行詭詐，又把那當滅的放在他們的家具裏。因此，以色列人在仇敵面前站立不住。他們在仇敵面前轉背逃跑，是因成了被咒詛的；你們若不把當滅的物從你們中間除掉，我就不再與你們同在了。」


「是，我們一定會除掉當滅的物，請指示我們要怎麼做。」


「叫百姓自潔，到早晨叫百姓按著支派近前排列，被找出來的那個人，有當滅的物在他那裏，他和他所有的必被火焚燒；因他違背了耶和華的約，又因他在以色列中行了愚妄的事。」


於是，一大清早，約書亞宣布了　神的吩咐，緊張的氣氛在以色列人當中彌漫開來，大家都等著看，到底是誰做了惹動耶和華忿怒的事情。


十二支派中，抽出來的是猶大支派。其他支派的人鬆了一口氣，猶大支派的人則起了一陣騷動。


在猶大支派中，再抽出來的是謝拉宗族。宗族的長老臉色蒼白，不敢相信在自己的宗族裡面，有了大逆不道的子孫。


謝拉宗族中，再抽出來的是撒底家室。開始有人哭了起來，其他沒有被抽出的人，雖然沒有責任，卻也緊張到連一點聲音都不敢出。


撒底家室的人，按著人丁，一個一個近前到約書亞面前來。最後留在約書亞面前的，是猶大支派謝拉的曾孫，撒底的孫子，迦米的兒子亞干。全場靜默無聲，亞干的母親暈了過去。


約書亞說：「孩子，我勸你將榮耀歸給耶和華－以色列的　神，在他面前認罪，將你所做的事告訴我，不要向我隱瞞。」


亞干發著抖，向約書亞坦白：「我實在得罪　神了。我在從耶利哥所奪的財物中看見一件美好的示拿衣服，還有二百舍客勒銀子，以及一條黃金重五十舍客勒，我就起了貪念，沒有把東西繳出來，而藏在我帳棚內的地底下。」


約書亞派人去亞干的帳棚查看，果然找到衣服和金銀。


罪證確鑿，亞干也認了罪，按照以色列人的律，連累弟兄在艾城死傷的亞干，被以色列眾人以石頭擊打，找到的衣服和金銀及他所有的家產，全用火焚燒掉。眾人丟出的石頭在亞干身上堆成一個石塚。於是以色列人除掉了在他們當中當滅的物，再次成為潔淨。


* 以色列人在艾城敗落及亞干犯罪的故事，請參考聖經約書亞記第7章。